膨脹節是由一個或幾個波紋管及其它結構件組成，用來吸收熱脹冷縮等原因引起的設備或管道位移與變形，是對受熱管道和設備進行熱補償的補償元件。分為金屬膨脹節、非金屬膨脹節。
膨脹節不同于設備或管道一般的受壓元件或管道組成件，不僅要承受設備或管系的壓力，達到強度要求的同時還需滿足設備或管系的振動和柔性要求。根據工況環境不同膨脹節的結構也不同。
為了解決由于金屬管道在輸送有溫度變化的介質或承受環境溫度變化時，產生的熱脹冷縮造成管道尺寸的變形。金屬膨脹節以不銹鋼波紋管為主要工作元件，由一個或幾個波紋管及構件組成，用來吸收由于熱脹冷縮等原因引起的管道或設備尺寸變化的補償元件。金屬膨脹節根據其結構、用途及本身是否約束壓力推力進行分為非約束型膨脹節和約束型膨脹節。
非約束型膨脹節：單式軸向型膨脹節、復式自由型膨脹節、外壓軸向型膨脹節
約束型膨脹節：單式鉸鏈式膨脹節、單式萬向鉸鏈型膨脹節、復式萬向鉸鏈型膨脹節、曲管壓力平衡式波紋膨脹節、直管壓力平衡型膨脹節
在風道及管路系統中非金屬膨脹節以非金屬蒙皮為主要工作元件，用于釋放管道應力的柔性軟連接。
根據蒙皮的結構分類：分為式非金屬膨脹節，組合式非金屬膨脹節。
根據蒙皮剖面形狀分為：直筒型、翻邊型、混合型。
根據截面形狀分為：圓形、矩形、異形